你我二人。”

“圣上就不怕太子殿下闹脾气么？”

“朕不让他知晓便是。”

靳玄礼在她身侧席地而坐，“选秀一事朕会考虑，至于处置杨禄，确实是朕心急了。”

“眼下晋郕进京在即，朕还需把心思放在对外，对内只能由你替朕盯着些了。”

“晋郕野心不小，此次危害岭南一事便可得知，他们此次前来圣上还需多加小心。”

“西郦如何了？”

靳玄礼：“派去西郦的官员回报一切顺利，似乎比我们想的还要好些。”

她撤出一只手来遮阳，“眼瞧着春都过了许久，再过些时日就是炎夏了。”

“日子总是要一天天过的，”他拍了拍许宴知肩膀，“等你冠礼，朕定给你大办。”

“还早呢，眼下连春都未过。”

“自是要提前为你准备，想必太傅也是这般想的。”

她懒懒一笑，“再说吧。”

……

都察院。

“大人，找福禄酒楼的人问过了，说那夜杨大人所见之人有些古怪。”付白接着道：“那人将自己包裹得很严实，仅露出一双眼来，看不到面容。”

“因太过古怪那小厮便多看了几眼，他说那人腰间挂了块莲花状玉牌，口音不是京中人，更偏滁州。”

“滁州？”许宴知思忖，“滁州近日可有上报的折子？”

付白摇头，“滁州这两月来都未上报过折子。”

“下道公文到滁州问问是何缘由。”

“是，大人。”

……

夜中有宴，周祺兴做东相邀。

许宴知本无意去，但陆凊受邀赴宴，她便不好不去。

许宴知明白周祺兴的心思，不过是赔罪言谢。

既陆凊给他颜面，那她去也无妨。

“陆大人，是我一时糊涂连累了你，我在这先自罚三杯。”

陆凊笑颜以对却也没拦他，许宴知静坐着并未言语，轻晃空杯。

周祺兴饮下三杯后又道：“陆大人，实在是我对不住你，从今往后只要陆大人需要我帮忙之处尽管道来，我定竭力帮之。”

“许大人，”周祺兴终是提及她，“此次多亏了许大人出手相助，不然我这官便是当到头了，这杯敬许大人的救命之恩。”

她本无意喝酒，所以杯中空空。

陆凊为她杯中添了酒，“周大人一番心意，岂能辜负？”

许宴知凝神瞧他一瞬，终是朝周祺兴勾唇带笑，“周大人客气了。”

酒杯相碰时许宴知本低他一些，可周祺兴有意放低便让许宴知的酒杯高过他，不等人反应周祺兴便一饮而尽。

许宴知扫一眼杯中酒还是将其送入口中。

“许大人，我再敬你一杯。”

许宴知这一次有了准备，不等他酒杯放低便先一步压低杯沿同他相碰，岂料周祺兴也有所预料，堪堪又压低，正巧同她杯沿相平。

许宴知轻挑眉，“周大人不必如此。”

周祺兴肆声一笑，“应是许大人不必放在心上才是，你救我一命，我自当对许宴知有敬意。”

她笑，“我到底是小辈，周大人不必如此迁就。”

陆凊尽收眼底，他出言道：“意在酒中，话不必多言。”

许宴知顺他话说：“陆大人所言有理，你我意味皆在酒中，不必在意这些虚礼。”

“既然二位都如此说，那我便不拘礼了。”

陆凊并未多饮，受过周祺兴的赔礼三杯，同许宴知喝过几杯便先一步离开了。

雅间中唯他二人。

周祺兴静置酒杯，压下声来，“许大人，那日的话不是虚言。”

“我知道许大人不信，但我确实出自真心。”

“许大人，我想当个好官。”

他苦笑：“实不相瞒，我攀附了多年，都快忘了当初为官时的模样了。”

“在都察院牢狱中我想了很多，惊觉自己错了，错的离谱。”

“是许大人点醒了我。”

许宴知指腹细细划过杯身，眼瞧着杯身彩绘，她眼含微讽，笑中带寒，“周大人到底想说什么不妨直言，眼下就你我二人，不必弯弯绕绕。”

周祺兴长叹，“许大人，好官如何当？”

不结党营私，不拉帮结派。

清正好官皆如此。