不过聂夫子出身名门，阿鸾对他多少还是心存敬畏，不敢妄言。再加上她年纪小，瞧不出来谁的字更胜一筹，只得说道：“那你这门课便有望了。”

“自然！”秦萝信心满满。

转眼入了六月，院子里的鸣蝉聒噪不止，课室中的窗子也都推开透气，

杨树的影子投在窗棂上，没有一丝风，影子一动不动。

阿鸾畏热，握笔不一会儿，手心就沁出汗来，只得拿出巾子擦。一抬头，看见前座的陶九正与她堂妹挤眉弄眼，顺着她们瞟的方向看过去。冯夫子又在教秦萝写字。

她近来听见人说冯夫子偏爱秦萝。更有甚者，言语间顺带贬低秦萝的出身，还将此等殊遇同样貌相联系，阿鸾听着很不是滋味，可她不善言辞，又不敢同人争辩，只想着寻个时机提醒阿萝。

其实说起来，夫子也是常常指导自己的，只是众人都盯着秦萝，无人留意自己罢了，阿鸾想。

她很感激夫子的悉心教导，但又不希望秦萝和自己成为众矢之的。正思索着，她听到夫子朗声道：“后日便开始休暑假。记得每日练些字，勿要荒废。”

“请问夫子，需练多少篇字？可有指定的字帖、书目？”孙泽问。

夫子摸了摸胡须，笑道：“暑热难耐，你们正是爱玩的年纪，去山水之间避暑消夏吧！练的字帖无须上交，不过——若是二十日后发现你们有所退步，老夫可就要严加管教啰！”

众人没想到夫子竟如此通情达理，又说笑起来。

阿鸾扭头，本以为会同之前那般默契地与秦萝相视一笑，却见秦萝冲着夫子笑，再一看，夫子也对阿萝笑着点了点头。

“阿鸾，你先走吧，夫子让我留一会儿。”

“哪位夫子？”

“当然是冯夫子

。我先去找夫子了。”

阿鸾却没有走。

她先去同书院外等候的车夫交代，待阿姊、阿鹤他们下学了，先将他们送回去再来接她。

谁知这一等竟等了近半个时辰，中间阿鸾还打了个盹儿，醒来也不知阿萝是否没留意自己先走了，便去寻她。

走进夫子们小歇的院子还没几步，就遇上了秦萝。

秦萝避开她关心的眼神，拉住她朝外走，一边走一边问：“你是在等我？”

阿鸾瞧她两眼发直、额头沁汗，问道：“是。不过你这是遇到何事了？”

秦萝一直拉着她走到了东边的小花园，紧紧攥着阿鸾的手，小手微微颤抖着。

“方才夫子先是叮嘱我假期不可荒废，然后挑了近来我练不好的一些字，让我写给他看。我写了，可他不太满意，说他来写一遍，以便我休假时对着练。”秦萝依旧失神，喉头发紧的样子让阿鸾不自觉地紧紧回握住她的手。

“可……可夫子竟是握着我的手写的。”

夫子们德高望重，是长辈，有的夫子比阿耶年纪都大，又不是小郎君们。

阿鸾有些迷惑，也不知如何是好，伸出手想轻抚秦萝的背，谁知刚碰到，她竟像被火燎了一般躲闪开，垂着头不说话。

阿鸾看出来她在害怕，于是说：“别怕阿萝，以后就不要留下来了。”

秦萝却开始掉泪，抱着双臂说道：“谁说我怕？冯夫子鼎鼎和善，我何须怕他……”

她心中思绪翻滚

，又是忧惧委屈，又担心误会了夫子，眼泪止不住，呜咽起来。阿鸾替她擦泪，一边擦一边哄她，过了好一会儿，秦萝才停下。

“夫子让我不要同别人讲，可一看到你在等我，我就没忍住。你再不要同旁人说了。”秦萝红着眼睛扭头看阿鸾，反复强调，“连你阿姊也不许讲。”

阿鸾只好点头，她本打算回去后问问阿姊，可既然阿萝这么要求了，她也只能保密。只要阿萝以后不被单独留下，应当也无须忧虑。

可冯夫子假期要单独给她授课的事，秦萝并未告诉阿鸾。

“怎么回来这么晚？”阿鹭饿得不行，左等右等实在受不住，嚼了三块本来给阿鸾准备的紫米糕。

“夫子留堂……我等阿萝。”阿鸾肚子早就空空如也，再加上心里装着事，整个人都蔫了。

阿鹭嘀咕了两句“我留堂是罚抄，你怎么也留堂”之后，也没多问，招呼她坐下用饭，一边给她夹菜一边说：“阿耶他们早就吃过了，也就阿姊我等着你，怕你一个人吃饭太