形状，可是，屋顶到底要不要在房屋的左右两面墙处出檐，这个问题却并没有被确定下来。

房屋沿进深方向所拥有的一左一右两面墙，被称之为山墙。屋檐在山墙处出檐，使得住户能够在这两面墙边躲雨的，这样的屋檐就被称之为悬山。而屋檐不在一左一右这两面墙处出檐，致使居住者只能够在房屋的前后躲雨的，这样的屋顶就被称之为硬山。

从等级的角度来说，悬山的等级高于硬山，并且这样的屋顶都不进行嵌套，不存在重檐，而只存在单檐。而也正是因为这两种屋顶的等级都不高，老百姓们可以随意对其进行使用，因此，这样的屋顶才会多见于民居，且整个老北京城的四合院，全部都是硬山类型的屋顶。

与这两种低等级的屋顶结构不同，歇山顶，这是高于悬山顶的屋顶模式。这种类型的屋顶在单纯只有一层的情况下，姑且还可以作为民用。而假如将这样的屋顶进行了嵌套，做成了重檐模式，那么，它所具备的等级可就不同了，在许许多多的朝代都不是普通人能够染指的。

假如一个弄不好，那么完全有可能会因为自己家使用了这样的屋顶而招来杀身之祸，使用这种重檐屋顶的人，其实就跟在自己家里面搞什么雕龙画凤的装饰一般，纯粹就是想要带着自己一家老小上断头台，整个家族齐上路。